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La décongélation des aliments est une étape cruciale souvent négligée, mais essentielle pour préserver la sécurité et la qualité de ce que nous consommons. Pourtant, combien d’entre nous prennent le temps de le faire correctement ? Bien trop peu.
Et si, comme beaucoup, vous pensez que laisser votre steak ou poisson sur le comptoir pendant quelques heures est sans danger, détrompez-vous ! Selon Carmen Ferrer, experte en hygiène alimentaire, cette pratique est loin d’être idéale. Voici pourquoi.
Cette température pour décongeler vos aliments
Décongeler les aliments peut sembler simple. Mais il est facile de faire des erreurs qui peuvent avoir de lourdes conséquences sur votre santé.
Si vous avez l’habitude de sortir vos produits congelés le matin pour les laisser décongeler sur le plan de travail toute la journée, vous exposez votre nourriture à des risques importants. En effet, la température ambiante favorise la prolifération rapide de micro-organismes.
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« Si les micro-organismes n’étaient pas si petits, nous pourrions voir comment les filets commencent à marcher », plaisante Ferrer. Mais cette réalité n’est pas à prendre à la légère.
Lorsqu’un aliment reste trop longtemps entre 4 °C et 60 °C, la fameuse « zone de danger », les bactéries se multiplient. Pourtant, la viande mal décongelée peut entraîner des intoxications alimentaires. Un geste anodin, mais potentiellement dangereux !
Les bonnes pratiques pour décongeler les aliments
Heureusement, il existe des méthodes sûres pour décongeler vos aliments tout en préservant leur fraîcheur et leur sécurité. La méthode préférée de Carmen Ferrer ? La décongélation au réfrigérateur. « C’est la manière la plus sûre », affirme-t-elle.
Quand les produits restent à une température basse et contrôlée, cela ralentit la prolifération des bactéries. Le seul inconvénient est que cela prend du temps, parfois plusieurs heures, voire une nuit pour les plus volumineux.
Mais que faire si vous êtes pressé ? Le micro-ondes en mode « décongélation » peut être votre allié. Il suffit d’ajuster le temps et la température selon le type d’aliment, son épaisseur et son poids. Attention, toutefois, à ne pas utiliser une puissance trop élevée, au risque de commencer à le cuire par endroits.
Enfin, pour certains aliments comme les petits pois ou les croquettes, Ferrer précise qu’ils peuvent être cuits directement sans décongélation préalable. Cela qui permet de gagner du temps sans compromettre la sécurité.
La congélation a aussi son rôle
La décongélation n’est pas le seul moment critique. La manière dont vous congelez vos aliments joue également un rôle important. Ferrer recommande de toujours maintenir la température de votre congélateur en dessous de -18 °C. Cela permet de garantir une conservation optimale pour la viande, le poisson et les plats préparés.
Elle conseille également de bien les emballer afin de limiter le contact avec l’air. En effet, ce contact risque d’entraîner des brûlures de congélation et altérer la texture des produits. Un autre conseil important est aussi de congeler les aliments en petites portions. Une option qui permet une décongélation plus rapide et plus uniforme.
Attention cependant à certains aliments comme la béchamel ou certains fruits. En fait, ces derniers ne se congèlent pas toujours bien dans un congélateur domestique. Ils peuvent d’ailleurs nécessiter des températures encore plus basses pour une conservation optimale.
